Природный подсластитель стевия (S. rebaudiana) — медовая трава-кустарник, свойства которой уже в древности были известны коренному населению Южной Америки. Ценным растением лечили ожоги и боли в желудке, снимали воспаления почек. В Европе пик популярности стевии пришелся на ХХ век, когда была установлена возможность ее употребления диабетиками и людьми, стремящимися сбросить лишний вес.
История природного подсластителя
Два французских химика Бридед и Лавель начали разгадывать тайну стевии в 1931 г. Они смогли получить из медовой травы-кустарника стевии вещество «стевиозид», сладость которого в 300 раз превышала показатели обычного сахара. В то же время было установлено, что от их употребления с пищей и напитками, остается неизменным уровень глюкозы в крови, а значит, этот продукт подходит для диабетиков.
Открытие новых свойств сахарозаменителя стевии способствовало популярности растения, его дальнейшему изучению и распространению по всему миру. Было выявлено, что трава, с древности используемая индейцами Парагвая и Бразилии:
- улучшает самочувствие;
- лечит изжогу;
- воспаления почек и желудка;
- снижает риск развития гипертонии.
Ещё в V веке, в доколумбовую эпоху, индейцы использовали стевию. С ней они пили парагвайский чай (матэ). Листья растения использовали для лечения ожогов, делая из них примочки и компрессы.
Как и где растет
Субтропическое растение семейства астровых предпочитает влажный и теплый климат. Его родиной является Южная Америка, откуда кустарник попал в Китай, Японию и Израиль, а позже — в страны Европы.
В Россию стевию из экспедиции по Латинской Америке завез академик Н.И. Вавилов только в середине 30-х гг. ХХ века. Долгое время растение не культивировалось и оставалось экзотическим.
Сегодня основным регионом выращивания медовой травы является субтропическая часть побережья Крыма. Также оптимальные условия для культивации есть на Кубани, в Ставропольском крае и других южных регионах.
Особенности выращивания
Вырастить стевию из семян достаточно трудно, растение требовательно к температурному режиму, составу и влажности почвы. При выборе такого метода учитывается парусность рассадного материала:
- хорошие семена быстро падают строго по вертикали;
- плохие — крутятся и переворачиваются в полёте.
Грунт должен состоять из 3 частей чернозема и 1 части перегноя. Глинистую почву можно смешать с песком. Перед непосредственной посадкой семена замачивают в теплой воде и обсушивают на ткани. Грунтом их не покрывают из-за малого размера. Выложив семена на поверхность почвы, их увлажняют и накрывают полиэтиленом. При достаточном увлажнении почвы и температуре не ниже 22-25 градусов они прорастают в течение 5-7 дней.
Опытные дачники и садоводы отдают предпочтение высадке подрощенных саженцев стевии. Посадку в открытом грунте проводят в середине апреля-мае, когда почва достаточно прогреется.
Полезные свойства и вред стевии для организма
В зависимости от формы выпуска растительного заменителя сахара, его калорийность составляет:
- сироп — 128 калорий;
- листья — 18 калорий;
- таблетки — 272.
Химический состав представлен в таблице.
| Наименование | Количество, г |
| Белки | 10 |
| Жиры | 1,5 |
| Углеводы | 16 |
| Вода | 11 |
| Пищевые волокна | 2,6 |
Благотворное воздействие на организм начинается с момента попадания заменителя сахара в ротовую полость. Трава обладает выраженными бактерицидными свойствами и является хорошей профилактикой кариеса. Кроме того сахарозаменитель стевия:
- повышает иммунитет;
- очищает сосуды;
- улучшает кровообращение;
- выводит шлаки;
- снижает уровень холестерина и сахара в крови;
- способствует похудению.
В сочетании с молочными продуктами стевия может вызвать диарею.
Кому противопоказан заменитель сахара стевия
Трава может вызывать аллергию, поэтому перед ее первичным употреблением желательно провести пробу на аллерген. Кроме того, растение противопоказано при приеме лекарств, понижающих уровень сахара и холестерин, противогрибковых и противовоспалительных препаратов.
1 ст. л. порошка стевии заменяет 100 г сахарного песка.
Где применяется сахарозаменитель стевия
Медовая трава входит в травяные сборы и чаи для похудения. Также ее используют в приготовлении сладких блюд, не содержащих сахар.
В диетологии
Любая диета основывается на ограничениях в еде, сокращении потребления калорий. Низкокалорийную стевию добавляют в чай для похудения. Для приготовления напитка 2 ст. л. сухих листьев растения запариваем кипятком и настаиваем около 30 минут. Одной порции достаточно на сутки. Пьем чай трижды в день перед едой.
В кулинарии
Кроме приготовления блюд в домашних условиях, экстракт и порошок медовой травы применяется в промышленных масштабах на кондитерских фабриках.
Шарлотка со стевией при диабете
При сахарном диабете не употребляется сахар, но сладкий продукт можно заменить без вреда для здоровья. Энергетическая ценность шарлотки со стевией составляет всего 132 кКал в 100 г. В составе преобладают углеводы и вода.
Необходимые ингредиенты:
- Пшеничная мука — 240 г
- Жирный кефир — 250 мл
- Яйцо — 2 шт.
- Яблоко — 3-4 шт.
- Стевия — 75 г
- Сода пищевая — 1 ч.л.
В процессе приготовления теста стевию взбиваем с яйцами и содой. Затем в емкость добавляем муку и кефир. Яблоко очищаем от кожуры, нарезаем дольками и выкладываем в форму для выпечки. Сверху заливаем тесто. Выпекаем до готовности.
Безе со стевией
Традиционное безе содержит более 230 калорий. Эта же сладость со стевией содержит всего 51 калорию. Для ее приготовления потребуются:
- Белок — 3 шт.
- Лимонный сок — 5 капель
- Экстракт стевии — 2 г
Ингредиенты взбиваем в течение 10 минут. Массу набираем специальным шприцем или пакетом без уголка, выдавливаем на противень. Запекаем при 100 градусах 60-70 минут.
В медицине
Медовая трава полезна при:
- гипертонии;
- ишемической болезни сердца;
- диабете.
Ее добавляют в виде настоя или экстракта для снижения углеводов в рационе. Целебный настой готовим из 1 ч. л. измельченных листьев, 2 ст. л. травы пустырника и 250 мл воды. Массу настаиваем не менее 12 часов, процеживаем через марлю и выпиваем перед едой 3 раза в день.
Что учесть при выборе
При покупке сухого экстракта стевии (стевиозида) обращают внимание на содержание в составе сладких гликозидов:
- ребаудиозида С;
- дилкозида А;
- ребаудиозида A.
От количества последнего зависит сладость продукта, так как все остальные имеют горьковатый привкус. Современные технологии позволяют увеличивать его содержание до 98%, но его очистка финансово затратна.
В чистом виде упаковка Ребаудиозида А весом 20 г заменяет более 7 кг сахарного песка.
Условия хранения
Листья стевии сушат пучками. Для этого можно воспользоваться духовкой (прогретой до 65 градусов) или овощесушкой. Подсушенные листья хранят в сухом и темном месте под крышкой. Перед употреблением их перемалывают.
Сколько стоит и где купить
Купить стевию можно в аптеках и интернет-магазинах. Трава продается в виде порошка, таблеток, а также в составе чая для похудения.
| Наименование | Цена, руб. |
| Порошок La mia stevia (Италия), 150 г | 4680 |
| Стевиозид Кристалл, Экстракт стевии порошок (Россия), 50 г | 380 |
| Саше, Haigen Stevia Products (Китай), 25 шт. | 140 |
| Порошок, NSP (США), 36 | 1146 |
| Зеленая аптека ООО «Меган 2000», стевия для похудения, 20 фильтр-пакетов | 120 |
| Листья стевии крымской (Россия), 25 г | 96 |
| «Русские корни» (Россия), 200 табл. | 390 |
| Стевия при диабете, Now Foods (США), 175 табл. | 1000 |
Медовая трава-кустарник стевия в несколько раз слаще обычного сахара, но, в отличие от последнего, не влияет на изменения уровня сахара в крови. В виде чая, таблеток или порошка она полезна диабетикам и тем, кто привык считать калории.